Barbara Heller

Verleihung des Darmstädter Musikpreises 2019 an Barbara Heller

Barbara Heller wurde am 6.11.1936 in Ludwigshafen am Rhein geboren. Sie studierte Musik in Mannheim und München. Von 1958 bis 1962 war sie Dozentin für Klavier an der Staatl. Hochschule für Musik und Theater in Mannheim. Nach Kompositionsstudien bei Hans Vogt in Mannheim, Harald Genzmer in München und M. Lavagnino in Siena kam sie 1963 nach Darmstadt, wo sie bis heute als freiberufliche Komponistin und Pianistin lebt und arbeitet. Barbara Hellers Sprache ist die Musik. Sie formuliert alles in Noten: Gedanken, Notizen, Briefe, Tagebücher. Die 1936 in Ludwigshafen am Rhein geborene Komponistin hat ihr Leben lang versucht, Bild und Musik zusammenzubringen. In ihrem Elternhaus hatte weniger das Interesse an Musik, sondern vielmehr an der Bildenden Kunst vorgeherrscht. Ihr Vater arbeitete als Kirchenkunstrestaurator und »Kirchenmalerei Heller« war in Ludwigshafen über Generationen ein Begriff.

Ein Schwerpunkt in Barbara Hellers Werkschaffen ist die Klaviermusik. Sie schreibt sehr viele Werke für den Klavierunterricht, die neben technischen Fertigkeiten auch musikalisches Allgemeinwissen vermitteln möchten. Der Spielspaß steht an erster Stelle, darüber hinaus gibt es reichlich, aber unauffällig Gelegenheit zum Lernen. Barbara Hellers Klavierstücke sollen nicht nur einfach interpretiert werden. Die Schüler lernen beim »Spielen« auch mit der Musik eigenschöpferisch umzugehen, Experimente zu machen. Viele Stücke regen an, nach Lust und Laune verändert zu werden. Barbara Heller möchte die Schüler dazu anregen, eine eigene musikalische Welt zu entdecken.

Mit leidenschaftlicher Experimentierlust

Barbara Hellers Musik ist geprägt durch eine große stilistische Fülle sowie ein Bewusstsein für Tradition als Fundament für Weiterentwicklung: ernst und leidenschaftlich, impulsiv und spielerisch, streng gearbeitet oder mit viel Freiheit zur Improvisation. Offenheit und Experimentierlust kennzeichnen ihre Werke, die traditionell oder grafisch notiert sein können.

Barbara Heller lebt und arbeitet wechselweise in Darmstadt, im Odenwald und auf der Insel La Gomera. Die Klänge aus der Natur und der Umwelt sind oft Anregung für ihre Kompositionen. Kommunikation in Musik und Musik als Tagebuch: Hier trifft sich Barbara Heller mit »ihrer Schwester im Geiste« Fanny Hensel, von der sie einige Klavierwerke ediert und aufgeführt hat.
Sie war 1978 Gründungsmitglied des Internationalen Arbeitskreises Frau und Musik e.V. und bis 1981 dort im Vorstand. In zahlreichen Vorträgen, Rundfunksendungen und Noteneditionen stellt sie die Ergebnisse ihrer Forschungsarbeit im Bereich Frau und Musik vor. Als Pianistin und Herausgeberin beschäftigt sie sich insbesondere mit der Klaviermusik von Fanny Hensel geb. Mendelssohn Bartholdy und mit internationaler zeitgenössischer Musik. 1986 bis 1993 war sie Vorstandsmitglied des Instituts für Neue Musik und Musikerziehung in Darmstadt. Bis etwa 1998 experimentiert sie häufig mit bildenden KünstlerInnen, improvisiert und komponiert viel in Kollektivprojekten, macht Tonbandcollagen und Klanginstallationen zu Ausstellungen. Ihr Werk umfasst in erster Linie Klavier- und Kammermusik, in den letzten Jahren auch Lieder.

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